В повести «Портрет» Гоголь изобразил как жизненные ситуации, так и фантастические элементы. Он поставил своего героя в необычную ситуацию: талантливый, но бедный молодой художник Чартков вдруг получает все, о чем может мечтать. В этом ему помогает странный портрет старика, купленный на последние деньги.